Что означает
Летающие тарелки
С английского: Flying saucers. Буквально: Летающие блюдца.
Автор выражения - американский пилот-любитель Кеннет Арнольд (1915). 24 июня 1947 г., пролетая на своем частном самолете над штатом Вашингтон, он неожиданно заметил в небе странные объекты, похожие, по его словам, на "блюдца, прыгающие по воде". Журналисты, с которым он поделился этой информацией, передали его слова как "летающие блюдца".
Иносказательно: неопознанные летающие объекты (НЛО), ставшие символом увлечения темой "внеземных цивилизаций", "инопланетян" и пр.