Что означает
Презренный металл
Согласно изысканиям советских литературоведов Н. С. и М. Г. Ашукиных, впервые в русской литературе это выражение встречается в сказке "Мастерская и гостиная" русского писателя П. Фурмана (Сказка за сказкой: Сб. Т. II, СПб., 1842).
Но популярным оно стало благодаря писателю Ивану Александровичу Гончарову (1812-1891), который использовал его в своем романе (ч. 2, гл. 5) "Обыкновенная история" (1847): "У тебя есть дядя и друг - слышишь? и если понадобится служба, занятия и презренный металл, смело обратись ко мне: всегда найдешь и то, и другое, и третье".
Шутливо-иронически: золото, деньги вообще.