Что означает
Мягкотелый интеллигент
Традиционно ассоциируется с советским периодом истории России, с утверждением "классового подхода" ко всем явлениям общественной жизни, с третированием интеллигенции - особенно в первые послереволюционные годы, когда это выражение звучало очень часто. Так, В. И. Ленин, выступая в Московском Совете 12 марта 1918 г., говорил о невозможности мирной, без борьбы, революции, и уточнял при этом: "Если кто-нибудь представлял себе такое развитие революции, то это или пустые слова, или так может рассуждать кто-нибудь из мягкотелых интеллигентов, не понимающих значения этой войны и революции".
Но этот образ родился раньше. Писатель Михаил Евграфович Салтыков-Щедрин (1826-1889) так писал о русских либеральных интеллигентах пореформенного времени ("Пошехонские рассказы", Вечер 6-й, 1884), имея в виду их бесхарактерность, мечтательность и отсутствие как твердой воли к достижению своей цели, так и самой этой цели.
Обычно используется иронически.