Что означает
Жупел
Из Библии (церковно-славянский текст). Часто упоминается в Ветхом Завете, например, в Первой книге Бытия (гл. 19, ст. 24): "И пролил Господь на Содом и Гоморру дождем серу и огонь от Господа с неба" (рус. пер.).
"Жупел" в переводе со старославянского-горящая сера (смола) .
Стало популярным после постановки пьесы "Тяжелые дни" (1862) Александра Николаевича Островского (1823-1886), в которой купчиха Настасья Патрикеевна говорит (действ. 2, явл. 2): "Уж я такая робкая, ни на что не похоже. Вот тоже, как услышу я слово "жупел", так руки-ноги и затрясутся".
Иносказательно: пугало, страшилище, нечто непонятное и потому внушающее ужас (ирон.). Ф. М. Достоевский ("Братья Карамазовы"): "Будем смелы, господа присяжные, будем дерзки даже, мы даже обязаны быть таковыми в настоящую минуту и не бояться иных слов и идей, подобно московским купчихам, боящимся "металла" и "жупела".